История гофрокартона как упаковочного материала

Сейчас трудно представить себе индустрию перевозок без гофрокартона. Коробки, вкладыши, ложементы, перегородки — самые разные картонные изделия защищают товар от повреждений и помогают доставить его в целости и сохранности. Но как появился такой полезный материал? Его история куда интересней, чем может показаться на первый взгляд.

Как англичане гофрированную бумагу придумали

Гофрокартон — это особый вид гофрированной бумаги. Так что, если бы не изобрели вторую, не было бы и первого.

Как ни странно, но первое упоминание гофрированной бумаги связано... со шляпами. В середине XIX века в Великобритании в моде были плотные головные уборы, хорошо держащие форму. Эдвард Аллен и Эдвард Хили как раз занимались изготовлением и продажей высоких шляп. Тезки обратили внимание на то, что эти аксессуары слишком легко деформируются и нуждаются в специальной подкладке. В попытках создать такой материал они и придумали гофрированную бумагу. Мастера запатентовали свое изобретение, в качестве цели указав сохранение формы шляпы и ее защиту от повреждений. Патент был официально зарегистрирован в 1856 году.

Появление гофрированной бумаги стало предпосылкой для изобретения упаковочного гофрокартона.

Первый гофрокартон

Через 15 лет, в 1871 году предприимчивый американец Альберт Джонс отметил, что свойства гофрированной бумаги могут быть полезны и при перевозках. Правда, для этой цели нужно слегка улучшить этот материал. Мистер Джонс стал модифицировать изобретение шляпных мастеров. Результатом его изысканий стал первый в истории гофрокартон. Это был относительно тонкий материал — он состоял всего лишь из двух слоев (одного гладкого и одного гофрированного). Фактически Джонс просто приклеил к гофробумаге шляпников Аллена и Хили лист гладкого картона. Такое простое изменение оказалось очень эффективным — тонкий гофрокартон действительно смог защитить хрупкие товары от повреждений.

Альберт Джонс запатентовал свое изобретение как материал для транспортировки бутылок, флаконов и прочих хрупких объектов. 19 декабря 1871 года был зарегистрирован патент под номером 122023 — «Усовершенствованная бумага на упаковочных предприятиях». Из этого гофрокартона не делали коробки; его использовали в качестве прокладочного материала внутри тары. Изобретение Джонса имело огромный успех, и упаковочные предприятия начали массово запускать линии производства по изготовлению гофрированного картона.

Череда улучшений

Гофрокартон Джонса стал популярным материалом, и другие изобретатели принялись улучшать его. Так, Оливер Лонг в 1874 году запатентовал трехслойный вариант — он предложил приклеивать гладкий лист картона с обеих сторон, а не только с одной. Это увеличило прочность картона, и он стал пригоден для создания тары.

Патент под номером 150588 принес мистеру Лонгу немало денег: упаковочные предприятия стали активно использовать изобретение для своих коробок.

Автоматизация производства

Изначально гофрокартон изготавливали вручную — брали заготовку гофрированного слоя и приклеивали к нему гладкие листы. Разумеется, это плохо сказывалось на стоимости материала: можете себе представить, сколько времени занимала эта работа у сотрудника упаковочной компании! Но в 1875 году американская фирма «Томпсон и Норрис» начинает заниматься изготовлением гофрокартона, и начинается стремительная история автоматизации (и удешевления).

Уже в 1882 году в Америке появляется машина с механическим приводом, которая умела изготавливать двухслойный гофрокартон по патенту Джонса, а затем сворачивать его в рулон. «Томпсон и Норрис» активно пользуется этой машиной, и в 1883 году открывает первый завод в Европе, специализирующийся на изготовлении гофрированного картона. К началу XX века в арсенале компании появляется комбинированная машина, которая умеет создавать гофрокартон уже из трех слоев! Сам производственный процесс был запатентован в 1899 году (номер патента США 620750). Автором патента выступил сотрудник «Томпсон и Норрис». Он описал сложный метод изготовления, который включал в себя нагревательный стол, конвейерную ленту и термоклей.

Заводы по изготовлению гофрокартона начинают появляться по всей Европе. В 1890-х годах в Германии появляется «Гофрокартонная фабрика Спеллинга». Продолжается развитие и самого материала: в 1916 году появляется пятислойный гофрокартон, а в 1953 — самый прочный из современных, семислойный.

Первый гофрокартонный завод в России появляется в 1907 году. После революции правительство СССР предлагает программу по переходу на гофрокартонную тару (до нее использовалась преимущественно деревянная). Стоит отметить, что окончательно эта программа была выполнена уже после распада Советского Союза — лишь несколько десятилетий назад российские компании пришли к повальному использованию дешевого и экологичного материала.

Сейчас насчитываются четыре вида гофрокартона, каждый из которых имеет свою область применения. Сложно поверить, что история этого универсального материала началась со старой шляпной мастерской.